Depuis mes premières sorties dans la Wachau, j’avais bien remarqué les nombreux bateaux de croisière qui défilaient sur le Danube au pied des magnifiques vignes en terrasse de la région. Parmi ces bateaux, il y en a qui proposent le trajet entre Krems et Melk, les deux extrémités de la Wachau, avec des arrêts dans des villages emblématiques de la vallée. Les flots de touristes que je voyais régulièrement sortir de ces bateaux me faisaient penser qu’il s’agissait d’un attrape-touristes, et ayant déjà fait le tour de la Wachau à vélo et à pied, je ne voyais pas forcément l’intérêt d’emprunter un tel bateau. Quelle erreur ! Je le fis à l’automne dernier avec une amie, par mauvais temps, et j’ai tout de même adoré et ai hâte de le refaire ! Alors n’attendez pas aussi longtemps que moi (12 ans !) pour découvrir ainsi cette magnifique région inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est encore autre chose de voir la vallée, ses vignes, rochers escarpés, ses villages, monuments et ses ruines emblématiques en retrait des rives du Danube.
Les couleurs de l’automne
Nous avions voulu nous y rendre à l’automne pour profiter des tonalités jaunes, orangées et rouges que revêt la nature en cette saison et nous n’avons point été déçu. Nous avions l’impression de voir des tableaux de peintres, les vitres du bateau leur donnant un cadre chaleureux. Je vous invite donc vivement à faire cette sortie en cette saison.
Le programme de la journée
Sur le bateau, il est possible se restaurer (notez que le rapport qualité-prix n’est pas aussi bon qu’en terre ferme). Pensant peut-être que nous allions trouver le temps long au bout d’un moment sur le bateau, j’avais pris au moins un livre, un magazine et un jeu de cartes avec moi. Il faut dire que l’aller Krems-Melk prend trois heures, et le retour deux heures. Au final, nous n’avons touché qu’au jeu de cartes et c’était bien agréable de jouer dans cette ambiance. Vue la météo que nous avions, nous n’avons fait que quelques rares sorties sur le pont. Sur le bateau, le temps semble passer bien plus vite que ce que l’on pourrait penser. Nous avions d’ailleurs pensé ne faire que l’aller et revenir en train depuis Melk, mais finalement nous n’avons pas résister à refaire le chemin en sens inverse, qui offre d’autres points de vue sur la vallée.
Il est en effet possible de ne faire qu’un aller, Krems-Melk ou Melk-Krems, et même de descendre de bateau en chemin à Dürnstein et Spitz, et aussi à Weißenkirchen à l’aller avec la compagnie Brandner. On peut ainsi combiner la sortie bateau avec la visite des beaux villages de la Wachau, une randonnée dans la région ou une sortie vélo. On peut d’ailleurs embarquer son vélo sur les bateaux. Pour le retour, on peut bien évidemment reprendre le bateau, ou prendre le bus 715 (il passe toutes les heures dans les deux sens entre Krems et Melk) ou encore prendre le petit train de la Wachau (Wachaubahn).
Quelle compagnie choisir ?
Il y en a deux qui proposent le trajet entre Krems et Melk, la DDSG Blue Danube et Brandner. Leurs tarifs sont les mêmes, 33 € l’aller simple et 39 € l’aller-retour. Si vous ne faites pas un aller complet, il vous en coûtera moins. Je ne pense qu’il y ait de grande différence sur la qualité des services à bord et des aménagements. J’avais pour ma part emprunté la DDSG et souhaite emprunter Brandner la prochaine fois pour comparer.
Avec la Niederösterreich-CARD
Si comme moi vous détenez ce précieux sésame qu’est la Niederösterreich-CARD, vous disposez d’un aller-retour gratuit pour chaque compagnie avec la carte. Cela peut donc valoir le coup de prendre la carte si la balade vous intéresse. Il faut toutefois réserver sa place à l’avance car le nombre de places laissées sur le bateau aux détenteurs de la Niederösterreich-CARD est limité et seulement possible à certains moments de l’année comme en octobre ou en avril-mai. Je vous invite donc à les contacter par email. Vous pouvez aussi venir spontanément, c’est ce qu’avaient fait bon nombre de détenteurs de la carte lorsque j’y étais et tous sont montés à bord ! Infos NÖ-CARD + DDSG et infos NÖ-CARD + Brandner.
ÖBB propose aussi un Wachau-Ticket qui compren un aller Krems-Melk dans la direction de votre choix et les trajets en train pour Krems et Melk. Le tout pour 63 €.
Si vous ne prenez pas le Wachau-Ticket mais vous rendez en train sur place, pensez aux billets avantageux ! Horaires des trains.
Photos : Céline Jankowiak
