Après avoir fait cet itinéraire sur la rive droite et découvert la majestueuse boucle de Schlögen et les superbes méandres qu’y fait le Danube jusqu’à Untermühl, je n’avais qu’une envie, y retourner ! N’aimant pas refaire exactement les mêmes trajets, je décidai de le faire rive gauche.
L’itinéraire rive gauche comporte moins d’endroits à visiter. Il est plus sauvage. On doit d’ailleurs emprunter un bac à deux reprises car on se retrouve dans des culs-de-sac le long du Danube. Cela ajoute un peu de magie au voyage. Le trajet est globalement plus tranquille et plus vert que rive droite. On découvre quelques villes témoignant d’un riche passé commercial et on remarque sur les hauteurs plusieurs forteresses en ruine qui en témoignent également. Avec le peu d’endroits à visiter le long de la véloroute, on peut prendre le temps de visiter Passau et Linz.
94 kilomètres séparent Passau et Linz à vélo en suivant le cours du Danube. Certains le feront aisément en une journée, mais quand on veut tout visiter sur le chemin comme moi, c’est difficilement possible. J’ai donc fait le voyage sur deux jours, partant la veille au soir pour Passau afin de partir bien reposée le lendemain matin et rentrant à Vienne le jour suivant dans l’après-midi.
L’itinéraire cyclable comprend peu de dénivelé. Il s’effectue principalement en pente légèrement descendante et il est fléché tout le long (Donauradweg – EuroVelo 6). Les voies sont toujours assez larges pour rouler avec une remorque et elles sont toutes goudronnées, à l’exception de quelques chemins et de quelques rues pavées dans Passau. Près de la moitié de l’itinéraire se fait sur des voies vertes et les routes empruntées ont très peu de circulation. On se sent donc bien en sécurité et on peut y aller avec enfants et remorques.
Vous trouvez ci-dessous plus en détail tout ce que j’ai découvert et visité lors de ces deux jours à vélo.
Premier jour : Passau – Au (42 km)
En visitant tout ce qui était possible, je suis arrivée à bon port à 14h10 (départ 9h30). Cela m’a bien laissé le temps de profiter de la boucle de Schlögen.
Il y a moins de choses à visiter et à découvrir sur cette étape que sur celle de la rive d’en face, mais le trajet est plus au vert et plus tranquille que rive gauche, aussi plus à l’ombre si on la cherche.
PASSAU : À Passau, si vous logez aussi dans le centre, faites un détour par le confluent de l’Inn, du Danube et de l’Ilz. On ne peut y approcher qu’à pied, mais on peut avoir son vélo à côté de soi ou le laisser quelque part. Ici mon guide pour découvrir Passau. En quittant Passau par la rive gauche du Danube, on passe en contre-bas de la forteresse Veste Niederhaus, qui vaut d’ailleurs d’être visité. Pour y aller, ça grimpe sec, mieux vaut peut-être laisser le vélo en bas.
OBERNZELL (18e km) : Très belle Marktplatz avec ses anciennes maisons colorées qui témoignent de la richesse qu’apportait le commerce sur le Danube. On y voit de très nombreuses représentations peintes de la Vierge Marie sur les maisons et sur le château. Le château se visite gratuitement et vaut le détour. Il possède un très bel ensemble de peintures murales du XVe siècle. Un musée dédié à la céramique est aussi installé dans le musée, mais il était fermé lorsque je m’y suis rendue. La promenade le long du Danube, en posant le pied à terre, est magnifique. Notez qu’il est possible de prendre un bac pour la rive droite à Obernzell.
JOCHENSTEIN (25e km) : À vélo, on peut emprunter le barrage pour se rendre sur l’autre rive, mais il faut emprunter des escaliers. La Haus am Strom, située à côté du barrage, présente l’histoire géologique du Danube, les espèces qui y vivent et la production d’énergie qui y est faite. Très intéressant. Textes en allemand, mais audioguides en allemand, anglais et néerlandais.
Le long du Danube, on croise une sculpture de la nymphe du Danube Isa. On l’avait déjà croisé à la sortie de Passau. Elle rappelle que le fleuve fut aussi une grande source de légendes.
Un peu plus loin, on passe la frontière pour arriver en Autriche. Il n’y a pas de panneau qui en informe, mais l’abondance de panneaux cyclistes nous montre que nous venons de pénétrer dans une autre contrée.
UFERHÄUSL (27e km) : Bac pour traverser le Danube pour Engelhartszell.
NIERRANNA (34e km) : Pont pour Wesenufer sur l’autre rive.
On voit apparaître Schlögen et sans grand hôtel.
AU (42e km) : Un grand panneau nous accueille à Au pour nous informer sur les différentes lignes de bacs pour traverser le Danube pour Schlögen ou plus loin. Nous arrivons en effet dans un cul-de-sac. J’ai décidé d’y dormir à la pension Zur Fährfrau.
Étant arrivée tôt dans l’après-midi, je suis allée faire une petite randonnée de 3 km pour monter en haut de la colline et avoir une belle vue sur la boucle de Schlögen et la vallée. Toutes les informations sur le trajet dans mon article sur la boucle. On pourrait aussi décider de faire l’aller-retour pour Schlögen en bac afin de se rendre sur le point de vue d’en face.
Deuxième jour : Au – Linz (57 km ou 51,5 km à vélo)
Sur cette section, il y a aussi très peu d’endroits à visiter et la véloroute est également moins empruntée que celle de la rive droite. J’ai encore fait l’étape en à peine 5 heures.
On commence par prendre un bac pour arriver plus loin sur la rive en face d’Inzell et un peu avant Grafenau. Au niveau de l’embarcadère, un bouton permet d’appeler l’hôtel de Schlögen qui gère le bac. Il n’y pas à attendre longtemps. C’est très sympa de débuter la journée au milieu du Danube dans cette vallée très étroite qui est à mon sens la plus belle partie du fleuve en Autriche avec la Wachau.
OBERMÜHL (10e km / 5e km à vélo ) : Un ancien grenier à grain très impressionnant longe la route. Il a un curieux toit en forme de chapeau.
UNTERMÜHL (21e km / 16e km à vélo ) : On peut se rendre à la tour en ruine qui se trouve au bord du Danube et à laquelle était autrefois accrochée une chaîne qui servait de péage sur le Danube et aussi en temps de guerres. Napoléon est d’ailleurs reparti avec la dernière. Ici mon article sur le sujet et la toute petite randonnée pour la tour (1 km aller-retour).
À Untermühl, on se trouve de nouveau dans un cul-de-sac. On prend de nouveau un bac, au choix pour la rive droite (Kaiserau) ou pour continuer un peu plus loin sur la même rive. Au niveau de l’embarcadère, un bouton permet d’appeler l’hôtel de Kaiserau qui gère le bac et on n’a pas attendre longtemps qu’il arrive.
Peu avant le barrage d’Aschach, la vallée s’élargit et perd de son charme. On peut pleinement profiter des belles façades d’Aschach qui s’alignent le long du Danube. Possibilité par ailleurs d’emprunter un pont pour rejoindre la ville.
On quitte ensuite les berges du Danube sur près de 8 km pour découvrir un peu l’intérieur du Mühlviertel.
FELDKIRCHEN (34e km / 28,5 km à vélo ) : Église assez originale. Son clocher est une tour distincte du reste de l’église car il s’agit d’une ancienne tour défensive.
On passe au pied de nombreuses fermes à l’architecture traditionnelle de cette partie de la vallée du Danube. Ce type de ferme s’appelle en allemand « Vierkantenhof ». Les bâtisse, d’un seul tenant, entoure une vaste cour intérieure de plan carré.
Quand on retrouve les bords du Danube, on se retrouve à longer une très grande zone de loisirs avec quatre lacs dont trois sont réservés à la baignade, un camping, un golf et plein de jeux pour les enfants. Cela donne envie d’y faire une pause, de s’y baigner, et d’y passer la nuit.
OTTENSHEIM (48e km / 42,5 km à vélo ) : La grande place de la ville est charmante et montre à quel point la ville fut autrefois très riche. J’y suis passée le vendredi, jour de marché. Elle était donc couverte d’étals. On peut en profiter pour rapporter quelques produits fermiers locaux.
On arrive ensuite très vite à Linz, passant devant l’Ars Electronica et le Lentos, deux institutions culturelles très intéressantes. Pour se rendre à la gare, il n’y a qu’à traverser le centre-ville, ce qui se fait très aisément à vélo. Comme il n’y a pas tant d’endroits à visiter le long de la véloroute, je suis arrivée à Linz dans l’après-midi. On ne rentre ainsi pas très tard à Vienne et on peut avoir du temps pour profiter de Linz.
Informations pratiques
Comment s’y rendre avec les vélos ? Je vous recommande d’y aller en train. Il y a tous les jours plusieurs trains directs entre Vienne et Passau (2h20 de trajet), sinon avec un changement à Linz (3h de trajet environ). Les trains entre Linz et Vienne sont très fréquents (1h15 de trajet). Notez que les trains de la compagnie Westbahn prennent aussi quelques vélos à bord. Horaires des trains. Si vous prenez fréquemment le train ou l’envisagez, pensez au Klimaticket.
Si vous souhaitez vous rendre à Passau en voiture, comptez environ 3h de route. Vous pouvez faire une boucle à vélo en revenant depuis Schlögen par la rive gauche du Danube, ou inversement.
Si vous souhaitez avoir une carte détaillée sous le nez pour suivre votre parcours, avoir des informations culturelles et touristiques, et une liste d’offres d’hébergements conséquente, je vous recommande le guide de la maison d’édition pour laquelle j’ai travaillé. Il m’a été très utile pour préparer le week-end et sur place pour jauger mon avancement, éviter de sortir le téléphone et de passer à côté d’une attraction touristique.
Le Danube à Vélo, Verlag Esterbauer, 17,90 €, ISBN : 978-3-7111-0149-5 (disponible également en allemand, en anglais, en néerlandais et en italien)
Toutes mes sorties vélo et rando sont répertoriées sur ma Google Map.
Autres sorties vélo le long du Danube
Le Danube à vélo, Passau – Linz sur un week-end (rive droite)
Le Danube à vélo, Melk – Krems (la Wachau rive gauche)
Le Danube à vélo, Melk – Krems (la Wachau rive droite)
