Ce que j’adore dans les grands parcs de châteaux comme Schönbrunn, de style versaillais, ce sont les surprises que l’on trouve sur notre chemin dans ses grandes allées. Ainsi, entre le bassin de Neptune, qui ferme le parterre de fleurs, et la fontaine de l’obélisque, on tombe sur un très grand ensemble mêlant architecture et sculpture, les ruines romaines.
Des ruines de ruines
Ces éléments ne sont pas d’époque romaine. La partie bâtie et les sculptures centrales personnifiant le Danube et l’Enns ont été réalisées pour le parc dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Le tout fut terminé en 1778 sous la conduite de l’architecte Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg. Pour ce qui est des éléments jonchant le sol, certains sont des réemplois de fausses ruines qui décoraient le château Renaissance de Neugebäude, situé près du cimetière central. Vous l’avez peut-être découvert lors de Rallyes, ici l’article que je lui ai déjà consacré. Des éléments de ruines provenant donc d’un château qui fut un joyau de la Renaissance, mais qui fut abandonné par les Habsbourg, notamment au profit de Schönbrunn. Marie-Thérèse fit réutiliser de nombreuses parties de ses décors sur le chantier de Schönbrunn. On en retrouve par exemple aussi sur la Gloriette.
Les décors de ruines antiques étaient une mode au XVIIIe siècle et à la Renaissance, période lors de laquelle on redécouvre l’Antiquité romaine, en faisant notamment de grandes découvertes comme par exemple le site de Pompéi. Pour celles et ceux qui bâtissaient ces fausses ruines, il s’agissait de s’inscrire dans l’Histoire de la grandeur de Rome, un point important chez les familles régnantes comme les Habsbourg, qui étaient par ailleurs à la tête du Saint-Empire romain germanique de la Renaissance à sa dissolution par Napoléon Ier presque sans interruption (seulement 5 ans). Les ruines romaines de Schönbrunn furent d’abord appelées les ruines de Carthage, la ville tunisienne. Une manière de mettre en avant l’expansion qu’eut l’empire romain.
Un vrai paysage
La verdure n’est pas complètement laissée de côté car elle pousse sur les fausses ruines, comme sur de vraies ruines. Un bassin y est même aménagé avec des roseaux. C’est comme un petit paysage qui s’offre à nous. Derrière l’arche, on remarque que la vaste étendue d’herbe est aménagée en terrasses. Celles-ci témoignent de la grande cascade qui s’y trouvait et habillée ainsi le fond du décor. En haut de cette cascade se trouvait un grand ensemble sculpté figurant Hercule combattant Cerbère, le chien à trois tête de l’enfer, et les vices personnifiés. Hercule se tenait debout sur l’Hydre de Lerne et ses différentes têtes de serpent qu’il venait de vaincre. Cela ajoutait une forte touche théâtrale au tout. Le groupe sculpté n’existe plus, mais on peut trouver des statues d’Hercule à deux autres endroits dans le parc (je vous laisse les trouver 😉). On trouve également Hercule au combat en forme de grande bouches d’aération dans le hall d’entrée du château (ici mon article à ce sujet).
Devant l’arche et l’ancienne perspective qu’offrait la cascade, on trouve un groupe sculpté beaucoup plus finement que le reste figurant le dieu du fleuve Danube et la déesse de la rivière Enns. Deux cours d’eau extrêmement importants alors en Autriche pour l’économie. L’Enns constitue la route du fer, et donc de la prospérité. Il se jette juste après la ville d’Enns dans le Danube. Les deux divinités semblent se jauger par les regards qu’elles s’èchangent. Jaugent-elles leurs caractères ou leur débit ?
Les fausses ruines faisaient bien évidemment partie du rallye dédié au 13e arrondissement de Vienne que j’organisai en mars dernier. N’hésitez pas à m’en commander le fascicule pour faire encore plus de découvertes dans cet arrondissement passionnant.
Informations pratiques
Entrée du parc la plus proche : Meidlinger Tor (U4 Schönbrunn et bus 10A Schönbrunn).
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